10 endroits peu connus en Islande à ne surtout pas manquer

En 2010, lorsque le volcan islandais Eyjafjallajökull est entré en éruption et a interrompu tout le trafic aérien en Europe, la plupart des gens ont entendu parlé pour la première fois de ce petit et merveilleux pays. De nombreuses questions ont été soulevées en regardant l’énorme nuage de cendres à la télévision. « L’Islande? C’est où? Ça ressemble à quoi? » J’étais l’un d’entre eux, ne sachant pas que 6 ans plus tard, ce serait mon lieu de résidence pour quelques mois.

Aujourd’hui, l’Islande est une destination de voyage populaire avec plus de 2 millions de visiteurs par an, contre 750 000 avant l’éruption. Il fut un temps où l’on ne pouvait pas ouvrir Instagram sans voir quelques posts sur ce pays mystique et plus de 12 millions de hashtags #iceland en sont la preuve vivante.

L’omniprésence des projecteurs a également été la principale raison pour laquelle je n’ai pas décidé d’écrire sur l’Islande avant aujourd’hui. J’aime aller soit dans des pays qui ne sont pas sous le radar des touristes, soit dans des pays prisés mais en explorant des endroits hors des sentiers battus. C’est pourquoi j’ai voulu partager avec vous ces 10 endroits peu connus en Islande à ne surtout pas manquer si vous décider de découvrir cette magnifique destination. Même si l’Islande est devenue très populaire, il reste encore quelques endroits retirés où les voyageurs peuvent faire l’expérience de la magie intacte de ce pays.

Il s’agit d’endroits qui n’étaient pas encore « envahis » par les touristes lorsque j’y vivais en 2016. Pour faciliter la compréhension, nous emprunterons l’autoroute numéro 1 qui fait le tour de l’île en commençant par le sud.

Þorlákshöfn: le paradis des surfeurs qui n’ont pas peur du froid

Surfer en Islande? T’es malade?! Oui, sûrement un peu. Mais en raison de sa localisation au milieu de l’Atlantique, c’est un endroit idéal pour avoir de belles vagues. C’est d’ailleurs l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai déménagé en Islande. Les photos et les histoires de Chris Burkard et de mon ami Sebastian (SD Photography) m’ont fortement incité à m’y installer et à découvrir moi-même la magie de cet endroit.

Þorlákshöfn offre un point break pour les surfeurs expérimentés et un beach break pour les débutants. Cependant, ne vous attendez pas à trouver un magasin de surf pour y louer vos planches, vous devrez y aller accompagné si vous n’apportez pas votre propre matériel (si vous avez besoin de matériel ou de conseils, consultez ce site). Vous pouvez trouver d’autres spots de surf ici.

Reykjadalur: une rivière thermale encore peu prisée

Le deuxième arrêt sur notre route à travers le pays, la rivière thermale Reykjadalur Hot Spring, parfaite après les vagues glacées ou pour ceux qui ne visitent l’Islande que pour une courte période et restent donc dans la région de Reykjavik. C’est une rivière chaude idéale pour un bain relaxant avec vos amis, votre famille ou quelques habitants (qui viennent souvent s’éloigner de la vie urbaine).

La rivière est facilement accessible par une petite randonnée d’environ 45 minutes à partir des parkings de Hveragerði.

Gljufrabui: La cascade cachée à côté de Seljalandsfoss

Notre troisième recommandation des endroits peu connus en islande est Gljufrabui (bonne chance pour prononcer ce nom!). Cette chute d’eau est cachée juste à côté d’un des points les plus touristiques d’Islande, la puissante chute d’eau Seljalandsfoss. La plupart des gens s’attardent autour de cette majestueuse cascade sans savoir qu’une expérience unique les attend à quelques centaines de mètres de là.

À environ 500 mètres de la grande attraction, vous trouverez la chute d’eau Gljufrabui. La cascade est bien cachée derrière des parois rocheuses. De sorte qu’elle est invisible pour les yeux de ceux qui restent près du parking. Debout sur ce rocher unique, devant cette merveilleuse chute d’eau, vous vivrez certainement l’un des meilleurs moments de votre voyage en Islande.

La cascade cachée de Kvernufoss et petite randonnée à côté de Skógafoss

La tumultueuse Skógafoss est probablement la chute d’eau que vous avez le plus vue en cherchant sur Google ou en naviguant sur Instagram. Le contraste entre les pierres noires et le blanc des masses d’eau rugissant, en fait une image parfaite. Mais même ici, nous trouverons quelques endroits où vous pourrez être seul.

Tout d’abord, il y a quelques escaliers qui vous mèneront au sommet de la colline, c’est le point de départ de l’un des chemins de randonnée les plus populaires d’Islande. La plupart des gens restent autour de la plateforme au sommet, mais si vous avez un peu de temps, je vous recommande vivement de continuer à marcher et d’explorer pendant une heure ou deux ce qui vous attend. Des paysages mystiques.

Il existe également un autre endroit dissimulé juste au coin, la minuscule cascade Kvernufoss, qui, si vous passez derrière, vous révèle son visage. Comme vous pouvez le voir ci-dessus. Vous pouvez la découvrir simplement en conduisant jusqu’au musée de Skogar, de là, il faut compter environ 15 minutes de marche pour atteindre cette cascade.

Fjaðrárgljúfur: le sinueux canyon traversé par la rivière

Nous faisons notre prochain arrêt dans le petit village au nom si facile à retenir de Kirkjubæjarklaustur! À quelques centaines de mètres de l’autoroute « très fréquentée », vous trouverez le canyon Fjaðrárgljúfur, un endroit unique et sauvage.

Lorsque j’ai visité cet endroit, nous n’étions que 10 à 15 personnes à explorer le canyon tout entier, mais il pourrait maintenant devenir plus fréquenté à cause de sa popularité en tant que décor du film Game of Thrones ou du clip de Justin Bieber. Malgré tout, vous devriez vraiment le visiter en chemin.

Stokksnes: mon coup de coeur en Islande

Cet endroit est tout simplement magique. Comme vous l’avez probablement déjà compris, l’Islande est la destination parfaite pour les passionnés de paysages. La vue qui m’a le plus impressionné lors de mon séjour en Islande était cet endroit appelé Stokksnes. A quelques centaines de mètres seulement de la route principale, vous trouverez cette chaîne de montagnes noires et abruptes qui rejoint les plages de l’arrière pays et la mer d’un bleu profond.

Il y a un petit droit d’entrée que vous devez payer au Viking Café pour visiter le site et le petit village Viking. Cependant, ce sera de l’argent bien dépensé en raison de la vue unique, pittoresque et intacte que vous y trouverez.

Akureyri: une petite ville pleine de charme au nord de l’Islande

J’ai passé la majorité de mon temps en Islande à Reykjavik parce que j’y étudiais à l’université. La ville a certes quelques aspects agréables, mais en raison de la croissance rapide du nombre de touristes, elle a perdu un peu de son charme local. Notamment du fait que les habitants ont dû se déplacer vers les banlieues pour faire de la place aux hôtels et aux boutiques touristiques.

Akureyri, au nord de l’Islande et située dans un fjord, était vraiment revigorante car elle paraissait un peu plus authentique. Elle rassemblait la beauté du paysage environnant avec une ambiance de petite ville qui parvenait encore à préserver son charme local. Enfin, la ville est également proche de l’un des points phares de l’Islande pour l’observation des baleines. Si vous souhaitez effectuer un tour n’hésitez pas à contacter cette agence.

Snæfellsnes: La péninsule islandaise version miniature

La majorité des touristes qui viennent en Islande font le fameux Cercle d’Or, qui combine quelques points phares à seulement quelques heures de Reykjavik. C’est une excursion classique d’une journée. Je vous recommande toutefois vivement d’explorer la péninsule de Snæfellsnes, car il s’agit en fait d’une version miniature de l’Islande.

Elle offre des chaînes de montagnes accidentées, des plages noires, des plaques de lave recouvertes de mousse, des fjords plus petits et bien d’autres choses encore. C’est parfait si vous n’avez pas beaucoup de temps et que vous voulez voir ce que l’Islande a à offrir, loin des lieux touristiques classiques.

La cascade secrète de Glymur: des sensations fortes assurées et des vues à couper de souffle

Ok, encore une chute d’eau sur cette liste, mais c’est la dernière, c’est promis! Si vous avez envie d’un peu d’aventure, c’est l’endroit parfait pour vous. Se rendre à la cascade a été un peu délicat car le chemin n’est pas très sécurisé et peut être un peu glissant. Je ne dirais pas que c’est dangereux, mais ce n’est pas quelque chose pour les moins téméraires.

Seuls mon frère et moi avons réussi à aller jusqu’à la plate-forme, Paulyne et ma mère ont dû s’arrêter avant parce que ça devenait un peu trop risqué pour elles. Ils ont peut-être amélioré un peu les chemins depuis, sinon c’est l’endroit idéal pour faire monter l’adrénaline.

Landmannalaugar: Les Highlands en plein coeur de l’Islande

Nous avons maintenant terminé notre petit tour de l’Islande et comme vous l’avez probablement compris, je n’ai encore rien mentionné qui se situe dans le centre. Si vous prévoyez de louer une voiture standard, vous devrez rester sur l’autoroute qui fait le tour de l’Islande, mais si vous avez un peu plus de temps libre, je vous recommande vivement de prendre un bus ou de faire un tour dans le centre du pays.

Les hautes terres ne sont pas faciles d’accès, ce qui en fait l’endroit idéal pour trouver votre propre coin. Le camping principal de Landmannalaugar peut être bondé, mais dès que vous aurez marché pendant quelques minutes, vous serez pratiquement seul et pourrez profiter des magnifiques chaînes de montagnes qui s’étendent à perte de vue.

J’espère que cet article vous a inspiré à visiter des endroits peu connus et des trésors cachés sur la terre des vikings. N’hésitez pas à commenter cet article pour nous partager vos expériences ou si vous avez des questions!

PS: Seulement 360 000 personnes environ vivent en Islande, vous pouvez donc imaginer l’impact que peuvent avoir 2 millions de visiteurs. N’oubliez donc pas de privilégier un mode de voyage responsable afin que les générations futures puissent visiter ces lieux magiques tels que vous les avez connus.

Bonne route et de belles aventures!